La dieta mediterránea se asocia con un envejecimiento más
lento
El envejecimiento es el principal factor de riesgo para la
mayoría de las enfermedades crónicas, el deterioro físico y cognitivo y la
muerte
La dieta mediterránea se asocia con un envejecimiento más
lento
La dieta es un determinante modificable del envejecimiento
saludable.
Mauro Pedone | lunes, 21 de septiembre de 2026, 13:15 CET
Un nuevo estudio examinó las asociaciones entre el
tabaquismo y la adherencia a la dieta mediterránea con la aceleración de la
edad epigenética, utilizando datos de una cohorte de empleados de la policía
británica. La dieta mediterránea se evaluó mediante un diario de alimentos
validado de 7 días y el tabaquismo mediante el estado autoinformado, el tiempo
desde el abandono y la cotinina sanguínea.
El análisis incluyó once relojes epigenéticos y reveló
diferencias en su capacidad para captar las asociaciones con factores de estrés
ambiental y factores protectores del estilo de vida. Una mayor adherencia a la
dieta mediterránea se asoció con una aceleración significativamente menor de la
edad epigenética, mientras que los fumadores actuales mostraron una marcada
aceleración de la edad.
Además, un mayor tiempo desde el abandono del tabaquismo se
relacionó con una menor aceleración de la edad epigenética, aunque los expertos
aclaran que estos resultados deben interpretarse con cautela debido a las
limitaciones en la información disponible sobre el historial de tabaquismo.
Las asociaciones dietéticas fueron generalmente más fuertes
para los biomarcadores de envejecimiento de segunda generación y las medidas
del ritmo de envejecimiento, en concordancia con estudios previos.
Dieta mediterránea, tabaquismo y edad biológica
El envejecimiento es el principal factor de riesgo para la
mayoría de las enfermedades crónicas, el deterioro físico y cognitivo y la
muerte, por lo que abordarlo como un proceso biológico podría contribuir a
comprender y prevenir las enfermedades asociadas a la edad.
En este contexto, existe un creciente interés en cuantificar
la edad biológica mediante biomarcadores, incluidos los relojes epigenéticos
basados en la metilación del ADN. Los relojes de primera generación predicen
principalmente la edad cronológica, mientras que los de generaciones
posteriores incorporan información sobre la función fisiológica, el riesgo de
mortalidad y los procesos longitudinales de envejecimiento.
Otros enfoques evalúan procesos específicos, como la
longitud de los telómeros, la historia mitótica o la inferencia causal
genética, y pueden ser especialmente sensibles a vías metabólicas e
inflamatorias influenciadas por factores ambientales y de estilo de vida. Sin
embargo, persiste la necesidad de comparar sistemáticamente su sensibilidad
frente a factores de riesgo y protección conductuales.
La dieta es un determinante modificable del envejecimiento
saludable, y una mayor adherencia a la dieta mediterránea se ha asociado con
una mejor supervivencia, trayectorias de envejecimiento más saludables y un
envejecimiento epigenético más lento. Sus componentes pueden actuar sobre vías
relacionadas con el envejecimiento mediante efectos sobre la salud metabólica,
el estrés oxidativo y la inflamación.
Por el contrario, el tabaquismo es un factor de riesgo
establecido para la mortalidad prematura y las enfermedades crónicas, aumenta
el estrés oxidativo y la inflamación y favorece el acortamiento de los
telómeros.
Componentes de la dieta y envejecimiento epigenético
A nivel de componentes, una mayor ingesta de frutas,
verduras y cereales integrales se asoció de manera más consistente con una
atenuación de la aceleración del envejecimiento relacionada con el tabaquismo,
mientras que los componentes dietéticos ricos en fibra también se relacionaron
con un envejecimiento más saludable.
Los investigadores señalan que esta observación no demuestra
un efecto directo de la dieta sobre el envejecimiento biológico, pero sugiere
que las señales epigenéticas asociadas con la mortalidad relacionada con el
tabaquismo fueron menores entre los individuos con mayor adherencia a un patrón
dietético nutritivo.
En este sentido, los resultados sugieren que una dieta
saludable podría modificar las respuestas biológicas frente a factores de
estrés ambiental, aunque se requieren más estudios para determinar estos
mecanismos y su alcance.
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