La proteína maravilla es clave para nuestra longevidad y salud

Sobre el Autor: 

Bryan Hubbard

Los niveles de humanina G (HNG) ya se han relacionado con problemas de envejecimiento, como problemas de visión y Alzheimer, y una nueva investigación sugiere que también influye en cuánto tiempo vivimos.

El HNG, una proteína en nuestras mitocondrias, el "centro neurálgico" de nuestras células, parece disminuir a medida que envejecemos, y esta podría ser la clave del envejecimiento y, eventualmente, de nuestra muerte, dicen investigadores de la Facultad de Gerontología Leonard Davis de la USC.

La disminución de los niveles de HNG parece estar relacionada con la cantidad de hijos que tenemos. En otras palabras, es una compensación entre la reproducción y la longevidad, por lo que las personas que tienen un gran número de hijos pueden no vivir tanto tiempo. Podría ser un problema evolutivo, dice Kelvin Yen, uno de los investigadores. "El objetivo de la vida es reproducirse y luego terminas, pero si no puedes reproducirlo, debes tratar de quedarte el mayor tiempo posible, y un efecto secundario es la longevidad".

Dicho esto, tener altos niveles de HNG podría ser genético. Los investigadores encontraron que los hijos de centenarios tenían niveles más altos de HNG que aquellos cuyos padres murieron antes.

Los niveles de HNG no solo determinan nuestra vida útil; los niveles bajos se han relacionado con la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), la enfermedad de Alzheimer y la demencia.

Después de haber identificado al HNG como un jugador clave en la salud y la longevidad, la siguiente etapa será desarrollar suplementos que puedan usarse terapéutica y profilácticamente, agregaron los investigadores.

(Fuente: Envejecimiento, 2020; doi: 10.18632 / envejecimiento.103534)